Mahatma Gandhi

Mohandas Karamchand Gandhi nació el 2 de octubre de 1869 en Porbandar. Fue un adolescente silencioso, retraído y nada brillante en los estudios. Fue a Londres a estudiar derecho y ejerció en Johannesburgo (Sudáfrica) desde 1893 hasta 1915, donde palpó el “Apartheid”. Allí lideró marchas y huelgas por las discriminatorias leyes holandesas contra los hindúes y africanos: Registro de huellas dactilares, imposibilidad de comerciar libremente, impuestos, etc.  En varios casos consiguió triunfos notables.

Recibido como héroe, regresó a la India en 1915.  Lideró el rechazo a leyes inglesas que condenaban la oposición. Creó una comunidad donde estaban prohibidas las ropas extranjeras, las comidas con especias y la propiedad privada. La NO VIOLENCIA, el trabajo, la RESISTENCIA CIVIL y la humildad fueron sus características. Fue detenido en varias ocasiones por su resistencia.  Una manifestación pacífica fue repelida brutalmente por los militares británicos el 13 de abril de 1919 en la ciudad de Amritsar. Casi cuatrocientas personas fueron asesinadas y otras miles heridas.

Gandhi lideró el Congreso Nacional Indio, en pro de la independencia, contra los impuestos y las duras normas. En 1922 fue encarcelado y al salir, en 1924, encontró el Partido dividido entre hindúes y musulmanes, con ello decidió entonces retirarse de la política y dedicarse a la espiritualidad. Regresó a la política en 1927, cuando el gobierno británico quiso reformar la Constitución sin participación india, liderando un boicot. Como un acto contra el monopolio de la sal, lideró una marcha de 385 kilómetros hacia el mar, logrando gran respaldo. 

Ante el auge de la división en India, Gandhi realizó varias marchas y ayunos. Finalizada la guerra, y tras la subida al poder de los laboristas en Inglaterra, Gandhi desempeñó un rol fundamental en las negociaciones que llevaron a la liberación, sin embargo la separación musulmana y el surgimiento de un nuevo país (Pakistán) se veían venir. Las posiciones radicales de los dos sectores contra el deseo de unión de Gandhi hicieron que el Mahatma encontrara enemigos en ambos bandos.

El 30 de enero de 1948, fue alcanzado por las balas de un joven hindú. Como dijo Einstein, «quizá las generaciones venideras duden alguna vez de que un hombre semejante fuese una realidad de carne y hueso en este mundo». Fue el gran teórico que modificó la configuración política e ideológica del mundo en el siglo XX.